水不仅蕴育了生命，其更是生命体中最重要和最主要的物质。正常情况下，成人体内的水分约占其体重的 65%，而儿童体内水分约占其体重的80%。水分布于血液、肌肉、骨骼及各个脏器组织之中。人体维持每天正常生理机能和新陈代谢所需的水量大约为2～3升，而且，只有真正安全健康的水才能充分保障人体健康，因为如果水质受到有毒有害物质的污染，则其也会对饮用人群造成现行或者潜在的健康危害和风险，如受到重金属污染的水能造成人体各内脏器官及神经系统等多方面的损伤，水体中种类繁多的有机污染物同样会引起各种疾病，甚至致癌致畸。

在全球范围内，可作为饮用水水源的淡水资源不仅短缺而且地区分布极不平衡，据联合国调查，全球约有4.6亿人生活在用水高度紧张的国家或地区内，还有1/4人口即将面临严重用水紧张的局面。水资源已成为世纪之交世界各国普遍关注的重要议题之一，可以说，19世纪时人类为煤而战，20世纪为石油而战，21世纪将为水而战。我国水资源占世界水资源总量的8%，目前有2/3的城市出现供水不足，上百个城市甚至严重缺水(包括如上海在内的水质型缺水城市)，仍有3.6亿农村人口饮水尚未达到卫生标准。与此同时，环境污染和水资源浪费问题严重，全国七大江河水系中劣V类水占总流段的40.9%，75%的湖泊出现不同程度的富营养化，黄河断流，长江变黄，城镇地下水位下降，水资源短缺问题日益严重，中国已被联合国列为全球13个贫水国家之一。

优质的源水资源的严重短缺，必然导致生活饮用水供水水量的不足和供水水质的恶化。特别是由于源水水质的恶劣而导致市政生活饮用水供水水质恶化现象，正在极大的威胁着人们的身体健康。目前我国饮用水水源主要存在的污染问题有：

1. 微生物污染：包括寄生虫类(如吸血虫、疟原虫、隐孢子虫、贾第虫等各种原虫和包囊等);细菌(如霍乱菌、沙门氏菌、克雷伯菌、沙雷氏菌等);病毒(如＊＊＊毒、SARS病毒、＊＊＊病毒等)。在生活饮用水中，由于病毒非常特殊的存在形态和其较弱的耐氯性，其对市政饮用水的威胁几乎不存在，而寄生虫和细菌的威胁却不同程度的存在，特别是隐孢子虫等寄生虫由于其较强的耐氯性、耐药性以及极强的致病性，必须对其加以充分重视。

2. 重金属污染：铅、镉、铬、砷、汞、铜、锰等。重金属具有很强的致癌性，并对人体内脏及神经系统具有很强的伤害性。而且，重金属在人体内具有累积性，进入人体组织器官和血液以后无法分解和排出，随着体内重金属浓度的不断升高，其对人体的伤害也会不断加剧。

3. 有机物污染：有机污染物是水中种类最多、影响最广的一类污染物物质，水中的有机污染物有酚类、苯胺类、有机卤化物 、石油类、甲醛、苯系物、多环芳烃、有机锡化合、杀虫剂、除草剂、塑料添加剂、汽油添加剂等等。有机污染物不仅具有毒性，而且更为严重的是，许多有机物均很强的致癌、致畸和致突变的三致作用，近年来，科学家又发现了有许多有机污染物同时还是环境内分泌干扰物(又称环境荷尔蒙或环境激素)，其不仅会影响到人体的正常生长发育过程，还会明显影响人体的生育能力，而且其不利影响甚至能通过血缘关系延续到其第三代、第四代个体。

4. 颗粒和胶质污染：主要是铁、锰、泥、沙、腐殖质、成垢离子等。其主要是影响水质的色、浊、嗅、味等人体感观指标，若含量过高，也会影响到人体健康。

此外，由于我国的自来水厂仍都采用液氯等含氯消毒剂进行消毒的方式，而其具有极强的化学氧化性，会引发与水中有机物的化学反应，生成三氯甲烷、四氯化碳、卤乙酸、卤乙腈等致癌的消毒副产物，并溶入到饮用水中，从而造成新的健康危害。

因此，由于当前我国的自来水源水质的现状以及现有的自来水厂生产工艺和管网建设水平，决定了最终到达用户的自来水中不可避免的存在着不同程度的微生物污染、重金属污染、有机物污染、消毒副产物危害以及使用感观等方面的问题，因引起足够的重视。