厨房空间是老年人居家生活的一个重要场所，老年人使用厨房的频率更高。一方面，老年人节俭的特性、经济水平的限制和健康的需要，加上社会活动的减少，使他们在家就餐的几率加大。另一方面，老年人注重养生，而厨房是制作健康饮食的地方，因此显得格外重要。整体橱柜是实现厨房操作的物质载体，其设计的好坏，将直接影响到老年人的生活质量。因此，开发“适老化”整体橱柜产品有其必要性，同时，其巨大的需求潜力也为橱柜企业开辟了新的市场空间。

老年人的生理机能随着年龄增长会引发身体障碍和慢性疾病，其中部分生理性退化（如感官机能、运动机能等）会直接与厨房烹饪操作相关联。在厨房操作中，需要消耗大量的体力，老年人受生理退化的影响，会出现行动缓慢不易久站、不便弯腰、手部颤抖，视力下降、听力减弱、嗅觉不灵敏、味觉减退、触觉麻木等。

针对老年人行动迟缓和体能下降的特征，设计橱柜布局时设计师应尽量缩短路线、减少老年群体在厨房的走动；同时橱柜操作台高度也应适合老人身高，尽量减少不必要的弯腰动作，经常使用的物品应放置于方便取放的位置。老年人手部抓握功能的退化导致抓握不住勺铲或刀具，甚至在拿碗筷时出现摔落的情况；视力的减退会导致他们看不见细微的事物；听觉的退化，他们听不清甚至听不到电器的提示音；嗅觉的衰退不能察觉出燃气的泄漏，会导致危险的发生；触觉敏感度降低，容易造成皮肤被烫伤却自己还不知道的情况；味觉的衰退让他们出现了口味越来越重的现象。要克服这些生理衰退所带来的使用不便，对整体橱柜产品的适老化设计就提出了新的要求。

随着老年人生理机能的变化与衰退，生活环境和社会地位发生了较大改变，很多老人会出现不安、无安全感、脾气古怪等性格特点，甚至猜忌、多疑、产生消极情绪，对于过去的眷恋变得强烈、对于新事物的适应需要较长时间。针对这些因年老而出现的心里特征老化的表现，在设计整体橱柜产品时，除了满足基本功能需求外，还要考虑到心理需求，营造温馨舒适的厨房环境，对于空巢老年人，可加装紧急呼叫装置，确保安全。